Durante la Primera Guerra Mundial, un joven de dieciséis años -enfant terrible- conoce a Marthe, dos años mayor que él y cuyo novio, Jacques, está en el frente. Entre ambos brota el amor apasionado, loco, pese a todo y contra todos; pero también la ansiedad, los celos y la crueldad. Los jóvenes amantes cometen mil imprudencias, hasta que Marthe se da cuenta de que está embarazada. El final de la guerra lo cambiará todo. Obra maestra que aborda desde las entrañas los misterios del alma humana ante los límites del amor y clásico de la literatura francesa del siglo XX, El diablo en el cuerpo es la novela maldita de Raymond Radiguet, un brillante escritor que murió en 1923 con apenas veinte años.

Traducción de Vicente Molina Foix

Raymond Radiguet (Saint Maur, 1903-París, 1923) dejó una obra de teatro, un puñado de poemas, tres cuentos y dos novelas. Obra escasa bajo el punto de vista de la historia de la literatura, que suele gustar de la insistencia y el grosor (como si lo más valioso en unas obras completas fuera su peso) pero que no deja de ser sorprendente si se atiende a que murió apenas con veinte años y, sobre todo, a su excelente calidad y a su verdadera e inverosímil madurez, tan apartada de eso que suele llamarse ?niño prodigio?. El mismo Radiguet reflexionó sobre este asunto de la edad del artista con retadora y lúcida seguridad: Ciertamente existen los niños prodigio, como hay hombres prodigio. Éstos son raramente los mismos. La edad no es nada. Es la obra de Rimbaud, y no la edad en que la escribió, lo que me sorprende. Todos los grandes poetas han escrito a los diecisiete años. Los más grandes son aquellos que logran hacerlo olvidar. Su obra más conocida es El diablo en el cuerpo (1923), novela sobre los amores de un adolescente y la mujer de un soldado en el frente durante la I Guerra Mundial, que causó cierto escándalo en su tiempo y fue llevada con éxito al cine. Pero quizás su obra maestra (?obra cumplida? la llama su amigo y mentor Jean Cocteau en el prólogo epitafio a la primera edición) sea El baile del conde de Orgel (1924), aparecida póstumamente. El baile del conde de Orgel, ?novela de amor casto, tan escabrosa como la novela menos casta?, en palabras del propio Radiguet, es en realidad un prodigio de penetración psicológica, empeño no demasiado distante, aunque de más reducidas dimensiones, del de Marcel Proust y su En busca del tiempo perdido. El baile del conde de Orgel, a pesar de su interés, hacía tiempo que no estaba a disposición de los lectores españoles por lo que la presente edición no hace sino restaurar una injusticia, aunque sea una injusticia muy literaria.

A la sociedá francesa, que veneraba a los ex-combatientes de la Primer Gran Guerra como héroes, nun-y diba pasar desapercibida una obra que contaba l'amor adúlteru ente una muyer casada y un adolescente mientres l'home d'ella taba lluchando nel frente. Foi un escándalu. Pero l'argumentu nun dexa de ser una pura anécdota. Lo que fai d'esta novela una obra maestra, que yá se llevó al cine nun par d'ocasiones, ye l'acabáu retratu psicolóxicu d'esi amor imposible que fai'l narrador echando una mirada cínica a la vida. Raymond Radiguet nació en St-Maur-des-Possés en 1903 y morrió en París en 1923. Esta novela publicóse en 1921, y Bal du comte d'Orgel, yá póstuma, en 1924. La traducción ye de Xulio Vixil.

Ed. Lourdes Carriedo, 3ª ed.